Svuotare la cache del browser è il consiglio più ripetuto quando un sito non funziona come dovrebbe, e non a caso: una buona parte dei problemi di visualizzazione, delle pagine che non si aggiornano e di molti errori di caricamento sparisce proprio così. Ma “svuotare la cache” significa cose diverse a seconda del browser e del dispositivo, e spesso si finisce per cancellare molto più del necessario, come password salvate, sessioni attive e preferenze.
In questa guida vediamo che cos’è la cache, quando ha senso svuotarla e come farlo su ogni browser, su computer e smartphone, con le tecniche per cancellare solo i dati di un sito o forzare l’aggiornamento di una singola pagina. In fondo trovi anche una sezione per chi gestisce un sito e vuole evitare che i visitatori debbano svuotare la cache.
Cos’è la cache del browser
Quando visiti un sito, il browser scarica il codice della pagina, i fogli di stile, gli script, le immagini e i caratteri tipografici. Molti di questi file vengono salvati in una cartella del dispositivo, la cache, per non doverli scaricare di nuovo alla visita successiva. È il motivo per cui un sito già visitato si apre più velocemente: buona parte dei file arriva dalla memoria locale invece che da Internet.
La cache è diversa dai cookie, piccoli file in cui i siti salvano informazioni come la sessione di accesso, il carrello o le preferenze. Ed è diversa dalla cronologia, l’elenco delle pagine visitate. Quando svuoti solo la cache, non vieni disconnesso dai siti e non perdi la cronologia; quando cancelli anche i cookie, invece, dovrai rifare l’accesso.
Quando conviene svuotare la cache
Svuotare la cache è utile quando un sito si vede in modo strano, con stili mancanti o impaginazione rotta; quando una pagina modificata continua a mostrare la versione vecchia; quando compaiono errori che altri utenti non vedono; quando un sito ha cambiato server o certificato e il tuo browser continua a comportarsi come prima. È anche uno dei primi passi consigliati per molti degli errori descritti nella guida agli errori del browser.
Non serve invece svuotarla per abitudine: una cache piena non rallenta il browser, anzi lo velocizza. Cancellarla periodicamente significa solo far riscaricare tutto alla visita successiva.
Il metodo più rapido: ricaricare forzando l’aggiornamento
Prima di svuotare tutta la cache, prova a ricaricare la pagina ignorando i file memorizzati. Su Windows e Linux premi Ctrl + F5 oppure Ctrl + Maiusc + R; su Mac premi Cmd + Maiusc + R. Il browser riscarica la pagina e le sue risorse dal sito. Spesso basta questo per vedere la versione aggiornata, senza toccare i dati salvati per gli altri siti e senza perdere nessuna sessione aperta.
Se usi Chrome o Edge, puoi fare di più: apri gli strumenti per sviluppatori con il tasto F12, poi tieni premuto o clicca con il tasto destro sul pulsante di ricarica accanto alla barra degli indirizzi. Comparirà un menu con l’opzione per svuotare la cache e ricaricare la pagina in modo forzato.
Svuotare la cache di un solo sito
Spesso il problema riguarda un solo sito, ed è inutile cancellare i dati di tutti gli altri. In Chrome, Edge e negli altri browser basati su Chromium clicca sull’icona a sinistra dell’indirizzo, apri le impostazioni del sito e scegli di eliminare i dati: verranno cancellati cache e cookie solo di quel sito. In Firefox clicca sull’icona del lucchetto e scegli di cancellare cookie e dati del sito. In Safari su Mac apri le impostazioni, vai nella sezione della privacy, gestisci i dati dei siti web, cerca il sito e rimuovilo.
Ricorda che cancellare i dati di un sito ti disconnette da quel sito e può svuotare il suo carrello.
Come svuotare la cache su computer
Google Chrome
Premi Ctrl + Maiusc + Canc su Windows o Cmd + Maiusc + Backspace su Mac per aprire la finestra di eliminazione dei dati di navigazione. In alternativa, apri il menu con i tre puntini e cerca la voce per eliminare i dati di navigazione. Scegli l’intervallo di tempo, per esempio dall’inizio, spunta solo la voce dedicata a immagini e file memorizzati nella cache e conferma. Lascia deselezionati cookie e password se non vuoi essere disconnesso dai siti.
Microsoft Edge
La procedura è quasi identica a quella di Chrome: la scorciatoia Ctrl + Maiusc + Canc apre la finestra di cancellazione, dove selezionare l’intervallo di tempo e la voce relativa a immagini e file nella cache.
Mozilla Firefox
Premi Ctrl + Maiusc + Canc su Windows o Cmd + Maiusc + Backspace su Mac. Nella finestra che si apre scegli l’intervallo di tempo e seleziona solo la voce relativa ai file temporanei e ai dati dei siti memorizzati nella cache, deselezionando cookie e cronologia se vuoi conservarli.
Safari su Mac
Safari ha un comando dedicato, ma nascosto nel menu per sviluppatori. Apri le impostazioni di Safari, vai nella sezione Avanzate e attiva l’opzione che mostra le funzioni per sviluppatori web. Comparirà il menu Sviluppo, con la voce per svuotare la cache, attivabile anche con la scorciatoia Opzione + Cmd + E. Questo comando cancella solo la cache, senza toccare cookie e cronologia.
Come svuotare la cache su smartphone
Chrome su Android
Apri Chrome, tocca il menu con i tre puntini e cerca la voce per eliminare i dati di navigazione, oppure entra nelle impostazioni, nella sezione privacy e sicurezza. Scegli l’intervallo di tempo, seleziona immagini e file memorizzati nella cache e conferma. Anche qui puoi lasciare deselezionati cookie e password.
Safari su iPhone e iPad
Su iPhone la cache di Safari non si svuota dall’app, ma dalle Impostazioni del telefono: apri la sezione dedicata a Safari, che nelle versioni più recenti di iOS si trova all’interno dell’elenco delle app, e scegli di cancellare cronologia e dati dei siti web. Attenzione: questa operazione cancella insieme cache, cookie e cronologia. Se vuoi agire su un solo sito, sempre nelle impostazioni di Safari entra nella sezione avanzata, apri i dati dei siti web, cerca il sito e rimuovilo.
Chrome su iPhone
Apri Chrome, tocca il menu, entra nella sezione per eliminare i dati di navigazione e seleziona immagini e file memorizzati nella cache.
Se svuotare la cache non basta
Se dopo aver svuotato la cache il problema persiste, la causa potrebbe essere altrove. La cache DNS del sistema operativo memorizza gli indirizzi dei siti ed è separata da quella del browser: si svuota con comandi specifici, descritti nella guida a DNS_PROBE_FINISHED_NXDOMAIN. Le estensioni possono modificare le pagine: prova in una finestra in incognito, dove sono di solito disattivate. Infine, la versione vecchia potrebbe arrivare dal sito stesso, se usa una cache lato server o un CDN che non è stato aggiornato.
Se il sito è tuo: le altre cache
Chi gestisce un sito deve sapere che la cache del browser è solo l’ultima di una catena. Prima ci sono la cache dei plugin, come quelli per WordPress, la cache del server, quella del CDN e quella degli oggetti o del database. Se hai modificato una pagina e i visitatori vedono ancora la versione vecchia, svuota le cache in ordine, dal server verso il visitatore: prima quella del plugin o del server, poi quella del CDN. Chiedere ai visitatori di svuotare la propria cache non è una soluzione: la maggior parte non lo farà, e vedrà semplicemente un sito che sembra rotto.
Per evitare il problema alla radice, i siti ben configurati usano la tecnica chiamata cache busting: quando un foglio di stile o uno script cambia, cambia anche il suo indirizzo, per esempio con un numero di versione aggiunto alla fine. Il browser lo considera un file nuovo e lo scarica, mentre i file invariati continuano a essere letti dalla cache. WordPress lo fa già per i file registrati correttamente da temi e plugin. Per gli altri problemi applicativi, consulta la guida agli errori di WordPress.
Domande frequenti
Svuotando la cache perdo le password salvate?
No, se selezioni solo la voce relativa a immagini e file nella cache. Password, cookie e cronologia vengono cancellati solo se selezioni anche quelle voci.
Ogni quanto devo svuotare la cache?
Solo quando serve. La cache velocizza la navigazione, e svuotarla senza motivo fa solo riscaricare tutto alla visita successiva.
Perché il sito si vede diverso su computer e smartphone?
Ogni dispositivo e ogni browser hanno la propria cache. Se hai visitato il sito dal computer prima di un aggiornamento e dallo smartphone dopo, i due dispositivi possono mostrare versioni diverse finché la cache del primo non viene aggiornata o svuotata.
Svuotare la cache risolve i problemi di sicurezza?
No. La cache contiene copie di file pubblici dei siti visitati e non è un rischio di per sé. Se temi un problema di sicurezza, servono altri controlli, come la scansione con l’antivirus e il cambio delle password.
La modalità in incognito usa la cache?
Usa una cache temporanea che viene cancellata alla chiusura della finestra e non condivide i dati con la navigazione normale. Per questo è utile per verificare se un problema dipende dai dati memorizzati.
